LeBron James a marcat 14 puncte la debutul pentru Philadelphia 76ers, care au învins-o cu 106-100 pe campioana New York Knicks în noaptea de deschidere a sezonului NBA. James este de patru ori campion NBA și cel mai bun marcator din istoria ligii.
James, în vârstă de 41 de ani, a intrat într-un al 24-lea sezon în ligă, un nou record, la a patra echipă din carieră, după mutarea din vara aceasta de la LA Lakers. El a adăugat și șapte pase decisive.
Tyrese Maxey a fost cel mai bun marcator al lui 76ers, cu 28 de puncte. Jaylen Brown, care a debutat și el după ce a ajuns de la Boston Celtics într-un transfer de mare profil pentru Paul George, a reușit 19 puncte, opt recuperări și șase pase decisive.
Sărbătoare la New York, dar fără victorie
Knicks au sărbătorit titlul înaintea meciului și au ridicat sub plafonul arenei Madison Square Garden al treilea banner de campioană. În tribune s-au aflat și fanii celebri ai echipei, Ben Stiller și Spike Lee.
Knicks au pus capăt unei secete de 53 de ani fără titlu, după victoria în fața lui San Antonio Spurs în finala NBA din sezonul trecut. Echipa nu a reușit însă să înceapă noul sezon cu o victorie, pentru că 76ers au rezistat după ce au preluat conducerea în sfertul al treilea.
Jalen Brunson a fost cel mai bun marcator al gazdelor, cu 21 de puncte, iar Karl-Anthony Towns a adăugat 19 puncte și 12 recuperări.
„Aș putea fi mult mai bun”, a declarat James pentru NBC. „Încă îmi caut ritmul, evident, au trecut doar puțin peste două săptămâni cu noul lot.”
„Dar îmi place cum am jucat. Cred că am jucat excepțional, mai ales în apărare.”
Pistons, revenire cu Celtics
În meciul de deschidere al celui de-al 81-lea sezon NBA, Detroit Pistons a revenit în a doua repriză și a învins-o pe Boston Celtics cu 121-113.
Cade Cunningham și Jalen Duren au adăugat câte 22 de puncte, iar Duncan Robinson a marcat 15 dintre cele 21 de puncte ale sale în ultimul sfert. Gazdele și-au asigurat victoria printr-o serie de 23-0.
Debutantul Paul George a reușit 38 de puncte pentru noua sa echipă, Celtics, într-o partidă între cele mai bune două formații ale sezonului regulat trecut.
Gilgeous-Alexander o readuce pe Thunder la victorie
În ultima partidă a serii, Shai Gilgeous-Alexander, de două ori consecutiv cel mai valoros jucător al NBA, a marcat 32 de puncte pentru Oklahoma City Thunder, care a câștigat cu 116-104 în fața lui San Antonio Spurs.
Stephon Castle a fost cel mai bun marcator al oaspeților, cu 24 de puncte, dar Spurs nu au reușit să reediteze forma care i-a dus la eliminarea campioanei en-titre Thunder în finala Conferinței de Vest din sezonul trecut.
Victor Wembanyama a înscris un singur coș din 13 încercări, dar a adăugat 13 recuperări și șase blocaje. El a ajuns la 12 puncte în mare parte datorită celor 10 aruncări libere reușite.
„Evident, aceasta este echipa care ne-a eliminat de la îndeplinirea obiectivului nostru”, a spus Gilgeous-Alexander.
„Dar pentru noi a fost mai degrabă bucuria de a fi înapoi. Vara e mai lungă atunci când nu câștigi, și am simțit asta în vara aceasta.”
Knicks și-au primit inelele de campioni din mâinile lui Walt „Clyde” Frazier, membru al echipelor câștigătoare ale francizei din 1970 și 1973.