Antrenorul Knicks, Mike Brown, s-a declarat nemulțumit de diferența de aruncări libere din înfrângerea cu 115-107 suferită în fața Cleveland Cavaliers, miercuri seara, și a numit lipsa de tentative a lui Jalen Brunson „alarmantă”. Brunson, care intra în meci cu o medie de carieră de 7,8 tentative pe meci, nu a ajuns nicio dată la linia aruncărilor libere împotriva Cavs. Seria de patru victorii consecutive a echipei s-a încheiat în Madison Square Garden.
„Sunt puțin surprins”, a declarat Brown. „Trebuie să mă uit din nou la înregistrare, dar Jalen joacă 34 de minute și nu are nicio tentativă de aruncare liberă. Asta este destul de alarmant.”
Cavaliers au reușit 20 de réussite din 25 de tentative la linia aruncărilor libere, în timp ce Knicks au transformat toate cele 11 tentative.
„Nu sunt sigur cum sau de ce s-a întâmplat asta”, a spus Brown. „Știu că la un moment dat avantajul la aruncările libere a fost de 18-3. Nu asta ne-a costat meciul, dar speri să primești un fluier puțin mai bun atunci când joci împotriva unei echipe bune, pentru că deja este destul de greu să câștigi meciul.”
Brunson, eficient, dar în umbra lui Harden
Brunson, jucătorul desemnat cel mai bun din Conferința Estului în ultima săptămână, a înscris 27 de puncte, reușind 12 din 23 de șuturi, după o partidă slabă împotriva Milwaukee Bucks, când reușise doar 7 din 18 din cadrul jocului. Brown ar fi vrut însă mai mult, mai ales în contextul în care James Harden, de la Cavaliers, a fost 9 din 11 la aruncările libere și a marcat 32 de puncte, cel mai bun punctaj al sezonului său.
Brunson a preferat, ca de obicei, să nu intre în polemici după înfrângere.
„Trebuie să mă concentrez asupra lucrurilor pe care le pot controla și atât”, a spus el. „Uneori trebuie să faci ajustări, indiferent cum se arbitrează meciul. Capacitatea de a te adapta în timpul jocului face parte nu doar din baschet, ci din orice sport.”
Atacul suplimentar al lui Brunson a fost necesar pe tot parcursul partidei. Josh Hart a revenit după o absență de trei meciuri, cauzată de o accidentare la glezna dreaptă și de o boală, dar a marcat doar șase puncte. Mikal Bridges a continuat să aibă probleme, jucând doar 17 minute și neparticipând deloc în ultimul sfert, după ce în seara precedentă jucase doar patru minute în repriza a doua a victoriei clare cu Bucks.
Minutele lui Bridges, în discuție
Brown a explicat diminuarea rolului lui Bridges prin evoluția lui Landry Shamet și Miles McBride, care au reușit împreună 7 din 14 șuturi de la distanță de trei puncte. Bridges intra în meci cu o medie de 6,3 puncte pe meci, cu o precizie de 32,9% din teren și de 26,5% de la distanța de trei puncte.
Brown a spus că scoaterea lui Bridges din primul cinci ar fi o „decizie de panică”.
„Va fi greu să găsim minute pentru Mikal și Josh uneori, pentru că amândoi joacă la un nivel ridicat”, a spus el. „Ca mulți jucători, au avut momente bune și momente mai puțin bune. Mikal are un trecut de jucător care a jucat la un nivel ridicat.”