Ben Simmons, extrema Kings, a suferit o ruptură de tendon ahilean și va fi operat, a anunțat duminică echipa Sacramento Kings.
Accidentarea pune probabil capăt sezonului pentru Simmons, în vârstă de 30 de ani, care a avut un cantonament impresionant la Sacramento, deși s-a alăturat echipei în ultimul moment. Echipa a precizat că accidentarea a avut loc în timpul unui exercițiu live, la antrenamentul de duminică.
Un contract de un an, semnat pe 4 septembrie
Simmons, de trei ori All-Star, a convenit pe 4 septembrie asupra unui contract pe un an, în valoare de 3,5 milioane de dolari, cu Kings. La momentul înțelegerii, fundașul de 2,08 metri și 109 kilograme (6-10 și 240 de livre) era sănătos. Pe managerul general al echipei, Scott Perry, l-a impresionat la un antrenament susținut la Miami și la o întâlnire de o oră, la sfârșitul lunii august.
Luna trecută, Simmons a mers și la Sacramento, unde a vizitat echipa. Antrenorul Doug Christie și alți membri ai staffului tehnic au rămas impresionați la baza de antrenament a clubului. Acolo, Simmons a trecut printr-un consult medical amănunțit și a susținut un antrenament pe teren.
În zilele următoare, Kings i-au oferit un contract, cu așteptarea ca el să fie rezerva rookie-ului Darius Acuff Jr. pe postul de mijlocaș și să joace pe pozițiile de la 1 la 5. Simmons urma să fie un proiect de recuperare cu potențial ridicat, care mai are ani în fața sa în perioada de vârf a carierei.
În precampanie, Simmons a jucat două meciuri pentru Kings, cu o medie de 10,5 puncte în 17,5 minute.
Mesajul lui Simmons
„Am avut și înainte provocări care m-au pus la încercare mental, fizic și emoțional și am găsit o cale de a le depăși pe fiecare dintre ele”, a scris Simmons într-un mesaj publicat pe rețelele sociale. „Această accidentare este un alt capitol din parcursul meu, nu sfârșitul poveștii mele.”
„Nu e niciodată ușor să fii departe de jocul pe care îl iubesc, mai ales după tot ce a fost nevoie ca să ajung înapoi aici”, a mai scris el. „Dar dacă e un lucru pe care l-am învățat, e că greutățile nu te definesc. Felul în care răspunzi la ele o face.”