Cu începerea sezonului regulat NBA 2026-27 în urmă, termenul de tranzacții din 11 februarie se apropie, iar mai multe echipe ar trebui să-și pregătească din timp opțiunile și să ia în calcul adăugarea de talent în următoarele trei luni.
Accidentările au afectat campionatul de la început. Oklahoma City Thunder și Minnesota Timberwolves au pierdut pentru perioade lungi piese importante din lot. Aceste echipe din Conferința de Vest trebuie să-și completeze rotațiile sau pot supraviețui fără superstarii lor până în playoff? Și după un început incert, campioana en-titre, New York Knicks, trebuie să-și regândească drumul spre Finala NBA prin mutări în lot?
Pe măsură ce echipele se instalează în sezon, analiza noastră trece prin cele zece echipe care vizează playoff-ul și arată ce le lipsește, ce constrângeri le limitează opțiunile de tranzacționare și ce se așteaptă până la termenul din februarie. Ordinea urmează clasamentul celor zece echipe de top din Basketball Power Index (BPI) de marți, 10 noiembrie.
1. San Antonio Spurs (10-2)
Victorii proiectate: 62-20. Șanse să ajungă în finala conferinței: 58,5%.
Ce le lipsește: Spurs sunt pe serie de victorii chiar și fără Tobias Harris, cea mai importantă achiziție a verii. Este greu de găsit o breșă într-unul dintre cele mai complete loturi din campionat. Adâncimea echipei, însă, ar putea fi îmbunătățită, pentru că în cazul unei accidentări la unul dintre cei trei jucători de bază de pe extern, banca ar fi condusă de Jordan McLaughlin, exact cum s-a întâmplat în playoff-ul anului trecut.
Ce pot realiza: Spurs au active la draft pentru o tranzacție, dar asta nu înseamnă că generalul managerul Brian Wright va fi agresiv. Cu unul dintre cele mai bune bilanțuri din sezonul precedent, echipa a ales să rămână pe loc. Dacă vor totuși să mute ceva, au un loc de draft neprotejat în primul tur din 2027, primit de la Atlanta, alte trei alegeri de primul tur care pot fi tranzacționate și drepturi de schimb în 2028, 2030 și 2031. Au și 12 alegeri din turul doi disponibile. De asemenea, trebuie urmărit dacă vor prelua salarii care depășesc sezonul 2026-27. Cu extensia lui Victor Wembanyama începând în sezonul viitor și cu Keldon Johnson, rezerva de la rotație, aflat pe lista jucătorilor liberi, Spurs sunt doar cu 11 milioane de dolari sub pragul taxei de lux în 2027-28.
Ce urmează: Spurs intenționează să joace sezonul cu lotul actual, deși au destule active pentru o mutare la termenul din februarie. Centrul este cam subțire în spatele lui Luke Kornet, dar staff-ul este mulțumit de progresul rookie-ului Tarris Reed Jr. în atât de puțin timp. Echipa știe că în următorii doi ani lotul ar putea deveni scump. Se așteaptă ca Stephon Castle să primească o extensie în vara aceasta, iar Dylan Harper, în vara lui 2028. Pe lângă asta, Spurs se confruntă deja cu o problemă de minute, din cauza adâncimii pe care au strâns-o.
„Nu sunt suficiente minute pentru toată lumea”, a spus antrenorul Mitch Johnson. „Din păcate, trebuie să joc rolul celui rău și nu voi avea mereu dreptate. Dar trebuie să iau decizii grele în legătură cu doar 240 de minute.”
2. Oklahoma City Thunder (8-4)
Victorii proiectate: 58-24. Șanse să ajungă în finala conferinței: 43,5%.
Ce le lipsește: Thunder au mulți jucători de rotație accidentați, iar activitatea lor la termenul de tranzacții va depinde în mare măsură de momentul în care pot anticipa revenirea acestora, dacă se întâmplă asta. Nique Clifford adaugă un jucător pe extern, dar nu pare să facă diferența în playoff. Astfel, generalul managerul Sam Presti ar putea continua să caute un aripă orientat spre apărare, care să compenseze producția lipsă a lui Jalen Williams și Cason Wallace.
Ce pot realiza: Transferul lui Clifford, realizat pe 8 noiembrie, nu le blochează posibilitatea unei alte tranzacții. Deși nu au loc liber în lot, au contractul expirat al lui Nikola Topic, de 5,4 milioane de dolari, și salariul de 4,9 milioane al fostului ales din primul tur, Thomas Sorber. Pentru că sunt peste primul prag de aur (apron), Oklahoma City nu poate prelua salarii suplimentare dacă unul dintre cei doi este tranzacționat. Thunder mai au trei excepții de tranzacție (5,8; 11,3 și 17,7 milioane de dolari), șapte alegeri de primul tur care pot fi tranzacționate (trei dintre ele în iunie) și 19 alegeri din turul doi.
Ce urmează: Presti va fi răbdător. Thunder au răspuns nevoii de adâncime pe aripă, orientată spre apărare, printr-o tranzacție ieftină pentru Clifford, ales în primul tur în 2025, plătind cu două alegeri din turul doi. Jucătorul mai are doi ani din contractul de începător. Echipa va căuta oportunități de îmbunătățire în următoarele luni, dar o mutare spectaculoasă ar fi o surpriză mare. Nu este stilul lui Presti, pentru că Thunder nu au mai făcut o tranzacție majoră la mijlocul sezonului de când au adus-o pe Kendrick Perkins în 2011. Presti are destule alegeri care ar putea fi folosite pentru o tranzacție de amploare, dar trebuie să țină cont și de finanțele viitoare, cu scopul de a păstra în jurul lui Shai Gilgeous-Alexander un lot de suport de calitate de contender pe întreaga sa perioadă de maturitate.
3. Boston Celtics (10-2)
Victorii proiectate: 59-23. Șanse să ajungă în finala conferinței: 57%.
Ce le lipsește: Celtics ocupă doar locul 22 la rata recuperărilor defensive, ceea ce este neobișnuit pentru o echipă antrenată de Joe Mazzulla. În fiecare alt sezon cu Mazzulla pe bancă, Boston s-a clasat cel puțin pe locul 11 la această statistică, potrivit Cleaning the Glass. Problema ar trebui să poată fi rezolvată pe baza lotului, cu jucători precum Mitchell Robinson și Jayson Tatum, un excelent recuperator pentru poziția sa. Dacă situația persistă, Boston ar putea căuta un alt jucător mare, care să ajute la recuperări în playoff.
Ce pot realiza: Anul trecut, Celtics au fost una dintre cele mai active echipe înaintea termenului de tranzacții. Cele patru tranzacții separate i-au adus sub pragul taxei de lux și au creat o excepție de tranzacție de 27,7 milioane de dolari. Excepția este disponibilă până în februarie, dar limita fermă a primului prag de aur îi împiedică să folosească mai mult de 10 milioane din ea. Anul acesta, Celtics nu trebuie să reducă salariile, dar trebuie să urmărească taxa de lux, sub care se află în prezent cu doar 1,75 milioane de dolari. Cel mai valoros activ al echipei ar putea fi locul liber din lot. Pentru că se află sub primul prag, Celtics pot semna un jucător lăsat la liber cu un salariu preexistent de cel puțin 15 milioane de dolari.
Ce urmează: Găsirea unui alt jucător mare ar putea fi prioritară pentru Celtics. Ei au învățat de la Knicks că nu trebuie să suprasolicite Mitchell Robinson, care joacă bine în reprize scurte, iar minutajul ideal este în jur de 20 de minute. Menținerea forței lui Tatum și Paul George va fi la fel de importantă, mai ales că Tatum încă își revine la noul nivel după o accidentare la tendonul lui Ahile în 2025, în primul sezon complet după operație. Excepția de tranzacție de 27 de milioane ar putea fi de mare ajutor, mai ales dacă echipa consideră că Conferința de Est este cuceribilă.
4. Houston Rockets (9-3)
Victorii proiectate: 55-27. Șanse să ajungă în finala conferinței: 23,8%.
Ce le lipsește: Doar doi jucători de perimetru ai Rockets au un procent de aruncare de trei puncte peste 37% în acest sezon, iar unul dintre ei este Bogdan Bogdanovic, al cărui istoric de accidentări sugerează că nu poate fi sigur pe tot sezonul. Kevin Durant și Reed Sheppard ar trebui să progreseze pe parcurs, dar ar fi bine ca Houston să aducă încă un trăgător până atunci.
Ce pot realiza: Rockets au două active atractive în draftul viitor: dreptul de schimb cu Brooklyn și o alegere neprotejată din primul tur, primită de la Phoenix Suns. Mai au patru alegeri suplimentare de primul tur care pot fi tranzacționate, o excepție de tranzacție de 13,3 milioane de dolari și un loc liber în lot. Rockets pot folosi toată excepția și pot depăși în continuare primul prag de aur.
Ce urmează: Deși au multe active și o excepție de tranzacție, Houston va continua, probabil, ca și în sezonul trecut, să nu facă nicio mutare. Mai ales că lotul a fost reconstruit prin adăugările din vară ale lui Bogdanovic și Marcus Smart, dar și prin revenirea lui Fred VanVleet la postul de point guard. Dimensiunea generală a lotului oferă Rockets flexibilitate pentru a folosi mai multe formații fără a-și sacrifica producția. Absența lui VanVleet din sezonul trecut a grăbit, oarecum, evoluția lui Sheppard, Amen Thompson, Tari Eason și Jabari Smith Jr. Totuși, Houston ar avea nevoie de adâncime pe poziția de center, având în vedere problemele lui Steven Adams (sechelă de întindere la gamba dreaptă) și Clint Capela (entorsă la glezna dreaptă), care ar trebui să revină curând. Dacă nu apare o ofertă pe care Rockets nu o pot refuza, probabil că vor rămâne pe loc.
5. New York Knicks (6-5)
Victorii proiectate: 54-28. Șanse să ajungă în finala conferinței: 42%.
Ce le lipsește: Knicks au avut, prin definiție, un lot de nivel campion în sezonul trecut, iar singurul jucător pe care l-au pierdut a fost Robinson. Andre Drummond s-a dovedit un înlocuitor util până acum, iar este greu de imaginat că New York ar găsi multe opțiuni mai bune pe piața de transferuri. Dacă însă apare una, acesta este cel mai clar punct de îmbunătățit al lotului.
Ce pot realiza: Knicks au avut aceleași limitări și în sezonul trecut, dar au reușit totuși să-l transfere pe Jose Alvarado, rezerva de pe postul de gardă. Anul acesta, New York este cu doar 809.000 de dolari sub al doilea prag de aur și nu poate semna un jucător până pe 14 februarie. Knicks pot folosi contractul expirat al lui Pacome Dadiet, de 3 milioane de dolari, într-o tranzacție, dar nu pot prelua mai mult salariu. Echipa nu poate semna un jucător lăsat la liber cu un salariu preexistent de cel puțin 15 milioane de dolari. Knicks au o alegere din primul tur și 12 alegeri din turul doi disponibile pentru tranzacții.
Ce urmează: Knicks amână problemele contractuale până în vară, iar flexibilitatea este limitată, mai ales că proprietarul James Dolan a declarat că nu va depăși al doilea prag de aur. Dacă Mikal Bridges continuă să se chinuie, Knicks vor începe să caute opțiuni pe piață? Dar Bridges mai are de primit peste 116,5 milioane de dolari în următorii trei sezoane, inclusiv o opțiune de jucător în 2029-30. Speranța este că își va reveni, ca în sezonul trecut, pentru că această echipă are nevoie de creație de șut și de precizie la aruncare.
6. Los Angeles Lakers (11-2)
Victorii proiectate: 54-28. Șanse să ajungă în finala conferinței: 13,9%.
Ce le lipsește: Lakers au cel mai bun atac din campionat, dar se află în partea de jos a clasamentului la capitolul apărare. Mai exact, ocupă locul 28 la rata recuperărilor defensive, înaintea doar a echipelor Bulls și Suns. Kevon Looney nu este soluția pe postul de center de rezervă în spatele lui Walker Kessler, iar Sandro Mamukelashvili este o opțiune decentă, dar Lakers trebuie adăugați pe lista lungă a echipelor care ar avea nevoie de un jucător dur și competent pe bancă.
Ce pot realiza: Lakers și-au epuizat alegerile de draft prin tranzacția cu semnare și transfer a lui Kessler, astfel că cel mai important activ rămas este dreptul de schimb pentru alegerea lor din primul tur din 2028. Au trei alegeri din turul doi care pot fi tranzacționate (din 2031 până în 2033, dintre care două aparțin echipei Washington Wizards). Din punct de vedere al lotului, Los Angeles ar putea împacheta contractele lui Jaden Hardy (6 milioane de dolari) și Jarred Vanderbilt (12,4 milioane) pentru un jucător care câștigă cel mult 26 de milioane. Deși sunt limitați ferm de primul prag, Lakers sunt cu 8,1 milioane sub acesta și pot prelua salarii suplimentare. Echipa are 15 contracte garantate și ar trebui să lase liber sau să tranzacționeze un jucător pentru a elibera un loc.
Ce urmează: După ce au analizat pachete de tranzacții pentru a elibera un loc în timpul pregătirii, Lakers au fost nevoiți să-l lase liber pe fostul ales din primul tur, Dalton Knecht, pentru a ajunge la maximul de 15 jucători. Antrenorul JJ Redick a folosit până acum în mare parte o rotație de 10 jucători, iar Vanderbilt l-a depășit pe Looney în ierarhie atunci când Mamukelashvili nu este folosit ca cinci de deschidere. Redick mai trebuie să vadă ce poate aduce aripa Adou Thiero, în al doilea an, și rookie-ul Cameron Carr, deși niciunul dintre ei nu pare să fie soluția pentru ultimul loc al echipei la recuperări din campionat. Un oficial dintr-o echipă din Conferința de Est a declarat pentru ESPN: „Atâta timp cât Doncic, [Austin] Reaves și Kessler rămân sănătoși, Lakers vor fi bine.” Reaves se confruntă acum cu o accidentare la călcâiul stâng, care l-a făcut să părăsească terenul în victoria cu Bucks de miercuri seara.
7. Minnesota Timberwolves (8-3)
Victorii proiectate: 54-28. Șanse să ajungă în finala conferinței: 26%.
Ce le lipsește: La începutul sezonului, părea că principala problemă a Timberwolves va fi adâncimea din faza de atac după ce au tranzacționat-o pe Julius Randle și pe Naz Reid în vară. Însă francezul Joan Beringer, în al doilea an, a făcut o treabă excelentă în spatele compatriotului său, Rudy Gobert, iar Trey Lyles, după un sezon în afara NBA, a jucat surprinzător de bine pe postul de power forward de rezervă. Minnesota se poate baza pe aceste performanțe sau preferă să urmărească un jucător cu rezultate sigure pe această poziție?
Ce pot realiza: Timberwolves au fost unul dintre marii câștigători în februarie trecut, când l-au adus pe Ayo Dosunmu. Din cauza acelei tranzacții și a adăugării lui LaMelo Ball în vară, activele lor de draft sunt limitate. Nu au alegeri din primul tur disponibile pentru tranzacții și doar una din turul doi (în 2030, prin Memphis, dacă este între locurile 51 și 60). Un jucător de urmărit ar putea fi Cody Williams, al cărui contract de 6 milioane de dolari expiră, după ce Minnesota i-a refuzat opțiunea de echipă pentru sezonul următor. Regulile de prag împiedică Minnesota să preia mai multe salarii decât trimite, astfel că revenirea lui Donte DiVincenzo, care și-a rupt tendonul lui Ahile în playoff-ul din 2026, ar putea fi cea mai importantă adăugare a echipei la termenul de tranzacții.
Ce urmează: Timberwolves așteaptă revenirea lui Anthony Edwards. Echipa ar trebui să fie mulțumită de felul în care a jucat de când liderul ei a fost operat la genunchi, după doar patru meciuri în sezon. Timberwolves au un bilanț de 5-2 fără Edwards și au cea mai bună apărare din NBA. Programul se va complica, dar echipa a rezistat bine în fața unei accidentări care ar fi putut afecta întregul sezon. Ball se adaptează bine la noul mediu după transferul din vară, iar Jonathan Kuminga, un alt nou venit, a făcut o impresie bună după pasaje mediocre la Warriors și Hawks. Dosunmu, între timp, a fost excelent în locul lui Edwards. Edwards este așteptat să revină cel mai devreme la sfârșitul lui decembrie sau începutul lui ianuarie, iar Minnesota ar trebui să aibă timp suficient să-și evalueze întregul lot înainte de termenul din 11 februarie.
8. Detroit Pistons (7-3)
Victorii proiectate: 55-27. Șanse să ajungă în finala conferinței: 44,4%.
Ce le lipsește: Nevoia principală a Pistons este aceeași de ultimii 18 luni: un al doilea marcator și un playmaker lângă Cade Cunningham. Duncan Robinson este singurul alt jucător de perimetru care are o medie de peste 12 puncte pe meci. Deși Daniss Jenkins a făcut o treabă admirabilă ca rezervă, el nu este o opțiune de nivel campion pe poziția a doua. Din fericire, Pistons au multe active de tranzacționat pentru o înțelegere cu o altă vedetă.
Ce pot realiza: Pistons sunt printre puținele echipe care controlează fiecare dintre următoarele șapte alegeri din primul tur. Pot tranzacționa până la patru dintre ele și pot face schimb în fiecare sezon. Detroit are, de asemenea, 11 alegeri din turul doi disponibile. Și deși are 90 de milioane de dolari angajați pentru Cunningham și Jalen Duren în acest sezon, echipa este cu 14,5 milioane sub primul prag de aur. Totuși, a construi un pachet de tranzacție fără un titular sau o piesă importantă de rotație ar putea fi dificil. Pentru a egala salariile, Pistons au doar contractele mari ale lui John Collins (17 milioane), Robinson (16 milioane) și Isaiah Joe (11,3 milioane). Niciunul dintre ei nu are obligații salariale garantate după acest sezon. Pentru a folosi excepția de tranzacție de 5,2 sau 15 milioane, Detroit ar trebui să elibereze un loc în lot.
Ce urmează: Pistons par din nou pregătiți să fie printre cele mai bune echipe din Est în sezonul regulat, chiar și fără o mutare la termenul din februarie. Anul trecut, în aceeași perioadă, când o echipă tânără juca mai bine decât se aștepta, Detroit a ales să nu tulbure apele. Conducerea a ales până acum răbdarea, lăsându-și tinerii nucleu să crească. Așadar, merită urmărit dacă va apărea o ocazie pentru o mutare mai mare și cum vor reacționa Pistons de data aceasta.
9. Philadelphia 76ers (9-3)
Victorii proiectate: 49-33. Șanse să ajungă în finala conferinței: 21,1%.
Ce le lipsește: 76ers nu au o adâncime de nivel campion pe postul de center în spatele lui Joel Embiid, care este cel mai mare risc de accidentare pentru orice echipă care aspiră la titlu. Formațiile cu LeBron James pe postul de center pot funcționa ocazional, dar aceasta nu este o soluție permanentă. Cu Ariel Hukporti out pentru tot sezonul după ruperea tendonului lui Ahile, Philadelphia are nevoie de un jucător mare de rezervă mai bun decât Jabari Walker și Adem Bona.
Ce pot realiza: 76ers au un loc liber în lot și contractul expirat al lui Hukporti, de 3,4 milioane de dolari. Fiind cu 1,8 milioane sub primul prag de aur fix, pot prelua salarii de până la 5,2 milioane. Au și 10 alegeri din turul doi disponibile pentru o tranzacție. Philadelphia poate semna un jucător pentru locul liber începând cu 4 decembrie.
Ce urmează: Antrenorul Nick Nurse a spus că Dominick Barlow, care a lipsit tot sezonul din cauza unei accidentări la spate, ar trebui să fie cleared pentru activități pe teren până la jumătatea lui noiembrie. Sixers sunt subțiri pe linia a doua, cu Bona care a pierdut timp din cauza unei accidentări la gât, Hukporti out pentru sezon și Tacko Fall care a lipsit din cauza unei accidentări la cvadriceps. Deocamdată, Sixers sunt entuziasmați de evoluția lui Walker, care a fost cel mai constant center de rezervă al echipei în acest sezon. El a avut cel mai bun meci al sezonului într-o victorie cu Bulls, încheind cu nouă puncte și 11 recuperări.
„Probabil că merită să joace mai mult, sincer”, a spus Nurse în acest sezon.
10. Cleveland Cavaliers (6-6)
Victorii proiectate: 47-35. Șanse să ajungă în finala conferinței: 11,8%.
Ce le lipsește: Cleveland ocupă locul 29 din campionat la rata pierderilor de posesie din apărare, potrivit Cleaning the Glass, fiind depășit doar de apărarea slabă a echipei Milwaukee. Totuși, este o unitate defensivă decentă per ansamblu, datorită eforturilor lui Evan Mobley și Jarrett Allen în zona de la coș. Dar linia de extern a Cavs pare ușor de exploatat în playoff. Chiar și rezervele Sam Merrill și rookie-ul Meleek Thomas sunt mai orientate spre atac. Cavaliers au nevoie cu disperare de un alt apărător de perimetru.
Ce pot realiza: Cinci jucători (Mobley, Allen, Donovan Mitchell, Peyton Watson și James Harden) absorb împreună 85% din plafonul salarial al sezonului, ceea ce face dificilă o tranzacție, decât dacă echipa este dispusă să se despartă de Allen sau de rezervele Merrill și Jaylon Tyson. Cavaliers sunt cu doar 45.000 de dolari sub primul prag de aur și nu au alegeri din primul tur disponibile pentru tranzacții, ci doar una din turul doi. Cleveland își poate completa locul liber din lot începând cu 9 aprilie.
Ce urmează: După ce Harden a luat locul lui Darius Garland la termenul din sezonul trecut, Cavs au readus nucleul de patru jucători, convinși că stabilitatea va face diferența în acest sezon. Dar Cleveland se sprijină acum pe jucători mai tineri, precum Tyson, Thomas și Tyrese Proctor, pentru a-și completa adâncimea de pe bancă. Merită urmărit dacă acest trio poate continua să producă sau dacă Cavs vor căuta mutări similare celor din sezonul trecut, când au adus veterani precum Dennis Schroder și Keon Ellis pentru a-și întări rezerva.