Luka Doncic a marcat 40 de puncte miercuri seara, în victoria Lakers cu 116-103 din deplasare, în fața Sacramento Kings, și a devenit al treilea jucător din istoria echipei care înscrie cel puțin 35 de puncte în șase meciuri consecutive, alături de Kobe Bryant și Elgin Baylor.
După meci, antrenorul Lakers, JJ Redick, a declarat că aceasta este “probabil” cea mai bună perioadă de baschet a lui Doncic pe care o poate aminti.
“Aceasta și luna martie”, a spus Redick. “Toată luna martie a sezonului trecut.”
O serie care amintește de sezonul trecut
În sezonul trecut, în 16 meciuri din martie, Doncic a avut în medie 37,5 puncte, cu 49,2% din cursele de șut și 39,2% de la trei puncte, la 12,8 încercări pe meci. Seria a inclus un meci de 51 de puncte într-o victorie acasă în fața Chicago Bulls și 100 de puncte totalizate în două meciuri consecutive din deplasare, împotriva Houston Rockets și Miami Heat.
“A încheiat meciul cu Houston pentru a doua victorie în trei nopți”, a spus Redick. “Apoi am mers la Miami, am ajuns la 4 dimineața, iar el a înscris 60 de puncte. Perioada aceea a fost foarte magică.”
Seria actuală, de la începutul sezonului regulat, se compară statistic cu cea de atunci. Pe 25 octombrie, Doncic a marcat 52 de puncte într-o victorie în deplasare cu Utah Jazz, după care a înscris 41, 37, 45, 42 și 40 de puncte în următoarele cinci meciuri.
Un record istoric
Doncic a devenit primul jucător din istoria NBA care a realizat șase meciuri consecutive cu cel puțin 35 de puncte, cinci recuperări, cinci pase decisive și cinci coșuri de trei puncte reușite.
Întrebat dacă a mai fost vreodată atât de în formă, Doncic a răspuns: “Poate. Nu știu. Am avut câteva perioade bune în carieră. Evident, aceasta ar putea fi una dintre cele mai bune. Dar mai am de lucru.”
Start puternic în fiecare meci
Doncic începe meciurile în forță. Împotriva Kings, a reușit șuturi de la distanțe de 16, 27, 29 și 30 de picioare într-o secvență din al doilea sfert, ceea ce i-a permis să construiască un parcurs personal de 11-2 și să deschidă jocul.
Până la pauză, el adunase deja 23 de puncte. A fost al șaselea meci consecutiv în care Doncic a marcat cel puțin 20 de puncte în prima repriză. Mai făcuse acest lucru o dată, în 2023, în perioada în care juca la Dallas Mavericks, iar Allen Iverson a reușit asta în 2005. Acestea sunt singurele astfel de serii din ultimii 30 de sezoane.
“Vine în al doilea sfert și înscrie trei șuturi la rând, pe care sunt doar cinci jucători în NBA capabili să le realizeze”, a spus Redick. “Dintr-odată, un meci egal devine un avantaj de nouă sau zece puncte. Echipa se hrănește din asta.”
Lakers au profitat și au ajuns să conducă cu până la 18 puncte, transformând meciul într-o victorie clară împotriva echipei Kings, care are un bilanț de 1-7. Doncic a încheiat cu 40 de puncte, nouă recuperări și șapte pase decisive, iar Lakers au ajuns la un bilanț de 7-2 în acest sezon.
“Puteți să-i spuneți val, puteți să-i spuneți tsunami, puteți să-i spuneți cum vreți”, a declarat pivotul Lakers, Walker Kessler. “El înscrie. Dacă vreți să-i spuneți val, noi surfăm puțin pe val.”